Tartalom:

Viktor Navorski éppen New Yorkba repül Kelet-Európából, amikor hazájában heves harcokkal kísért államcsíny bontakozik ki. A gyanútlan utazó egyszerre ott találja magát a John F. Kennedy repülotéren, Amerika kapujában, ám útlevele egy éppen nem létezo országból való, ezért nem teheti be a lábát az Ígéret Földjére.

A reptéren rekedt Navorskinak így fel kell találnia magát, be kell rendezkednie a várakozásra, amíg az otthoni háború véget nem ér. Ahogy telnek-múlnak a hetek, hónapok, Viktor felfedezi, hogy a terminál kicsinyített univerzuma gazdagon összetett világ, ahol fontos szerephez jut az abszurditás, a kicsinyesség, a nagylelkuség, az ambíció, néhány véletlen egybeesés, sot, még a romantika is egy gyönyöru légikíséro, Amelia képében.

De Viktor már régen visszaélt a reptér biztonsági fonökének vendégszeretetével, aki csak egy porszemnek tekinti ot a bürokrácia gépezetében, egy olyan problémának, amit nem megoldani akar, hanem mindenáron kitörölni...